Fuir sous le Mur

Avec la construction du mur de Berlin en août 1961, la population de Berlin-Est s’est retrouvée du jour au lendemain coupée de ses familles, conjoints, amis, lieux de travail, d’études ou d’école situés à Berlin-Ouest. Nombreux d’entre eux ont tenté de franchir ceme barrière mortelle en creusant des tunnels pour retrouver la liberté.
À proximité immédiate du site de construction du tunnel de la Bernauer Straße, nous racontons l’histoire fascinante des tunnels d’évasion berlinois. Le point fort de la visite est l’accès, à neuf mètres sous terre, à l’unique tunnel d’évasion original datant de 1970/71 encore accessible aujourd’hui. On y parvient par un tunnel pour visiteurs d’environ 30 mètres de long, construit par l’association Berliner Unterwelten e.V. Le premier tunnel a été creusé dès octobre 1961, le dernier a échoué en 1982. Au total, plus de 75 tunnels ont été recensés, mais seulement 19 ont abouti. Ils ont permis à près de 450 citoyens de la RDA de fuir Berlin-Est pour rejoindre Berlin-Ouest et recouvrer leur liberté. Lors de la visite guidée, nous racontons ces évasions spectaculaires, les trahisons, les échecs douloureux car très vite, un véritable « jeu du chat et de la souris » s’est engagé entre les creuseurs de tunnels et les autorités de la RDA, dans des conditions de plus en plus hostiles pour ceux qui tentaient d’aider ou de fuir.
En 1962, la construction de tunnels s’est d’abord concentrée sur la Heidelberger Straße, entre Neukölln et Treptow, avant de se déplacer vers la Bernauer Straße et ses environs, en raison des contre-mesures mises en place par les troupes frontalières de la RDA. Sur un tronçon de seulement 350 mètres, sept tunnels ont été creusés sous la frontière et ses dispositifs de surveillance. La Bernauer Straße est ainsi devenue un point névralgique pour les évasions souterraines : la rue elle-même, avec ses deux tromoirs, appartenait à Berlin-Ouest, tandis que les immeubles au sud de la rue étaient situés à Berlin-Est. C’est ici, à l’intersection avec la Brunnenstraße, que nous pénétrons dans les anciennes caves voûtées de la brasserie Oswald-Berliner-Brauerei. À travers des reproductions à l’échelle réelle de tunnels d’évasion, nous suivons les traces des constructeurs et retraçons, entre autres, les deux histoires de tunnels les plus incroyables: le « Tunnel 29 » et le « Tunnel 57 ».

À la fin du parcours, nous recommandons la visite du Mémorial du Mur de Berlin.